¿Se muere la hierba en invierno y qué hay que hacer al respecto?

Introducción

¿Qué le ocurre a la hierba durante el invierno? ¿Por qué la hierba se vuelve marrón¿Implica esto que la hierba murió?

Es normal y natural que la hierba deje de crecer, se vuelva marrón y entre en una fase de letargo en invierno. Sin embargo, la creencia de que el césped marrón significa su muerte es un error muy común. En este artículo se explican las razones de las transformaciones invernales del césped, las formas de evitar los problemas del césped en invierno y la diferencia entre césped inactivo y muerto, y se ofrecen algunos consejos para cuidado del césped en invierno.

La dormancia de la hierba

El letargo de la hierba es un proceso natural del césped que se desencadena con el frío. Durante este periodo, la hierba deja de crecer y aparece descolorida y rala, pero esto no significa su desaparición.

El letargo es un mecanismo de protección que permite al césped ahorrar energía y adaptarse para soportar temperaturas bajo cero y la falta de nutrientes. El césped inicia el letargo a finales de otoño o principios de invierno, cuando las temperaturas descienden constantemente por debajo de 60℉. Diversos factores, como el tipo de césped y de suelo o la cobertura arbórea, influyen en el momento exacto en que el césped entra en reposo vegetativo.

Factores que provocan la muerte invernal del césped

Son muchas las razones que hacen que el césped sufra graves daños o muera durante el invierno. Para saber cómo evitar que el césped muera en invierno, veamos qué lleva al césped a estas situaciones extremas. 

Hidratación de la corona

Si tras un clima cálido se produce una helada repentina, las copas de los céspedes pueden morir, lo que a menudo provoca la aparición de hierba muerta después del invierno. Por desgracia, existen pocos métodos para evitar la congelación de las copas. Para quienes se encuentren en zonas climáticas limítrofes y sufran frecuentes problemas de congelación de las copas, puede resultar beneficioso plantearse plantar césped de temporada fría.

Drenaje deficiente

Los periodos prolongados de lluvia pueden hacer que el suelo alcance su máxima capacidad de absorción de agua, lo que provoca la saturación y el encharcamiento. En situaciones extremas, esto puede provocar que el césped se inunde y quede sumergido. Si el encharcamiento persiste, puede provocar importantes trastornos en el jardín y, en los casos más graves, incluso la muerte del césped.

Deshidratación de las células de la hierba

En condiciones heladas, la hierba pierde humedad y oxígeno. Las raíces congeladas no pueden reponer la humedad extraída por el frío, lo que puede provocar la deshidratación celular y, posiblemente, la muerte.

Acumulación de gases tóxicos

Cuando una capa de hielo cubre el césped, disminuye el intercambio de gases entre el césped atrapado bajo el hielo y la atmósfera. Esto impide que el césped utilice el oxígeno disponible durante la respiración, acumulando gases nocivos como el dióxido de carbono o el butanol. La presencia de estos gases tóxicos y la falta de oxígeno pueden provocar la muerte del césped, sobre todo cuando las capas de hielo persisten durante meses en invierno.

Pequeños roedores

Los topillos y otros roedores pueden causar daños importantes en las raíces del césped durante el invierno. Estos daños son fácilmente reconocibles por los rastros de hierba muerta que dejan en el césped, revelando zonas en las que han consumido la hierba por completo. Para evitar que los roedores causen este tipo de daños, es esencial retirar la hierba muerta y las hojas caídas en otoño, ya que estos materiales proporcionan refugio a los roedores.

Moho de nieve

Cuando se acumula una cantidad considerable de nieve en un suelo que aún no ha alcanzado una temperatura fría, estas condiciones pueden favorecer el desarrollo de diversas enfermedades fúngicas conocidas como moho de nieve. 

El moho de la nieve se manifiesta como moho gris o rosa. La variante rosa es más grave y puede dañar los brotes y las raíces del césped. Normalmente, el moho de la nieve puede desaparecer por los efectos desecantes de la luz solar y las brisas a medida que el césped se seca. La hierba puede perecer cuando el césped ha estado infectado durante un periodo prolongado, pero la mayoría de los céspedes se recuperan gradualmente de forma natural.

Hierba muerta frente a hierba latente

Detectar la hierba muerta puede ser un reto, sobre todo cuando suele entrar en fase de latencia, por lo que conocer la diferencia entre estos dos estados es crucial. Como ya hemos explicado, el letargo es un estado natural durante el cual la hierba deja de crecer temporalmente, pero volverá a hacerlo en cuanto vuelvan las temperaturas más cálidas y el riego adecuado. 

Sin embargo, hierba inactiva y muerta suelen mostrar características visuales similares, lo que complica su diferenciación. Una simple prueba de tirón puede ayudar a notar la distinción: agarre una sección de hierba marrón y tire. Si sale sin esfuerzo, la hierba está muerta; si hay resistencia, es probable que esté latente.

Otra forma de reconocer si el césped está muerto o inactivo es seguir su color tras el esperado retorno del crecimiento verde y sano en primavera. Si hay zonas del césped que permanecen marrones o desnudas, está claro que el impacto del invierno es fatal para la hierba.

Dado que distinguir entre hierba muerta e inactiva sólo con la vista es difícil, no dude en pedir ayuda a El equipo de Grass Outlet. En nuestro sitio webpuede encontrar consejos estacionales para el cuidado del césped para el mantenimiento del césped. 

Tipos de hierba y su comportamiento en invierno

Para mantener el césped correctamente y protegerlo de las duras condiciones invernales, hay que saber cómo reacciona una hierba determinada al frío. 

Las regiones meridionales favorecen variedades de césped de temporada cálida como Césped Bermuda debido a su resistencia en periodos prolongados de altas temperaturas. Durante el invierno, estas gramíneas entran en letargo, que les sirve como mecanismo de supervivencia, permitiéndoles resistir condiciones ambientales desfavorables hasta que se reanuden condiciones más adecuadas.

En cambio, en las regiones septentrionales se plantan sobre todo céspedes de estaciones frías, como el pasto azul de Kentucky. Mientras que los propietarios de casas con céspedes de estaciones cálidas se preocupan por los posibles daños invernales, los céspedes de estaciones frías muestran una mayor resistencia a las duras condiciones invernales y es probable que sobrevivan. Durante el letargo, el crecimiento de los céspedes de temporada cálida se detiene, y el césped de invierno puede parecer apagado o perder su color verde, pero esto no indica la muerte. El aspecto crucial del cuidado del césped es asegurarse de que entra en un estado de reposo saludable durante el invierno.

Prevenir los daños invernales en el césped

¿Qué puede hacer para preparar su césped para el invierno? Una de las cosas más importantes es planificar durante el otoño centrándose en el riego, la siega y la fertilización. Ayuda a tu césped a sobrevivir al invierno y a volver a la vida en primavera. Aquí tienes algunos consejos y trucos para hacerlo.

Empieza limpiando el césped y retirando hojas, troncos, escombros y malas hierbas. Antes de las primeras heladas, corte el césped algo más corto de lo habitual para aumentar la exposición a la luz solar y protegerlo de los daños invernales. Recortar el césped a una longitud más corta antes del frío ayuda a evitar que se forme el moho de la nieve y favorece el desarrollo de raíces más profundas.

Aplique abono otoñal para césped con más fósforo y potasio para "invernar" el césped y reponer los nutrientes que han disminuido durante el verano, garantizando que el césped se mantenga sano y las raíces fuertes durante el invierno. Ajuste el riego a las menores necesidades de agua a medida que bajen las temperaturas, para evitar posibles daños por exceso de riego. En el caso de céspedes propensos a morir en invierno, airee durante la temporada de crecimiento para evitar la compactación del suelo antes de que llegue el frío.

Reavivar el césped después del invierno

También puede considerar la posibilidad de colocar césped nuevo para una recuperación adecuada. Resulta beneficioso para reparar las zonas dañadas, promover el crecimiento de una hierba verde y exuberante y, en definitiva, devolver la vitalidad a su césped.

Ocúpate de las malas hierbas; es posible que hayan aparecido durante el invierno. Si han aparecido malas hierbas no deseadas en una pequeña sección de tu césped, puedes quitarlas manualmente o utilizar algunos preparados orgánicos para eliminarlas. Sin embargo, malas hierbas de invierno suelen morir cuando las temperaturas suben. Adelántese a las malas hierbas de primavera y verano aplicando pre-emergente herbicidas.

Conclusión

El césped que parece sin vida durante el invierno suele estar aletargado, pero puede recuperarlo adecuadamente para que recupere un césped verde y vibrante. Sin embargo, distinguir entre césped muerto e inactivo en invierno puede resultar complicado. 

Si tiene problemas para recuperar su césped de los daños invernales, póngase en contacto con The Grass Outlet. Podemos ayudarle a determinar si necesita césped nuevo y crear un plan personalizado para satisfacer las necesidades específicas de su césped.